Xodó, “8 segundo o dicionário Houaiss, tem como principais significados os de envolvimento amoroso; namoro; paixão (...); sentimento de afeto; estima, apreço, afeição. Palavra doce e musical, de origem brasileira e uso informal, ela foi rapidamente assimilada e introduzida no universo vocabular de algumas centenas de timorenses que mantiveram contato com estudantes da USP (Universidade de São Paulo), PUC (Pontifícia Universidade Católica) e Universidade Presbiteriana Mackenzie presentes em Díli, capital do Timor Leste, entre 25 de agosto e 3 de dezembro últimos. Com a missão de colaborar para a reintrodução da língua portuguesa como idioma oficial daquela pequena ilha do Sudeste Asiático, 18 estudantes dessas universidades tiveram pouco mais de três meses para motivar grupos heterogêneos locais para o aprendizado da língua. Mas pela “choradeira” da despedida no aeroporto em Díli, é possível afirmar que os monitores brasileiros conseguiram muito mais que simplesmente sensibilizar aquelas comunidades para o aprendizado do português.

“Não sei o que foi aquilo, não. Todos entraram num estado de comoção que é difícil descrever o que foi que aconteceu ali. Os timorenses gostam muito dos brasileiros”, diz Vera Busquets, mestranda do Mackenzie e coordenadora em Timor desta primeira etapa do Programa de Cooperação Acadêmica e Cultural Universidades em Timor Leste. Para Vera, a rápida assimilação vocabular pode ser um reflexo prático, porém pequeno dos resultados obtidos nesta fase inicial, que ganhou o nome de Canção Popular e Cultura Brasileiras em Timor Leste: Hibridismo Cultural e Comunitarismo Lingüístico em Execução e Discussão.

Assinado por Regina Helena Pires de Brito, professora do Mackenzie e doutora pela FFLCH (Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas) da USP, o projeto lingüístico e pedagógico-cultural da primeira etapa tem co-autoria dos professores Benjamin Abdala Júnior e Magda Carneiro, da CCint (Comissão de Cooperação Internacional) da USP. Coordenado pelas três universidades envolvidas, contou com patrocínio da Infraero e apoio do escritório de representação do Ministério das Relações Exteriores em São Paulo. Segundo Regina, o programa prevê desdobramentos futuros, tanto na área de Língua Portuguesa, como em Cooperação Judiciária, Saúde e Agricultura e com o envio de novas missões de estudantes à ilha.

É certo que os versos memoráveis de Eu só quero um xodó, cantados por Gilberto Gil, ajudaram neste intercâmbio vocabular-cultural e até fizeram com que a canção entrasse para os repertórios de bandas timorenses. Mas além de Gil, ícones da MPB, como Chico Buarque, e cantores e grupos populares como Leonardo, Sandy e Júnior, KLB, Fala Mansa e Karametade também deram sua contribuição, já que suas músicas foram ouvidas nas oficinas que Regina prefere chamar de “aulas de motivação para o aprendizado do português”, em vez de lições de língua portuguesa propriamente ditas.
Em 2001, com o território ainda destroçado e as missões de pacificação da ONU (Organização das Nações Unidas) apenas iniciando a reconstrução do país, Regina visidou a ilha e realizou um estudo sociolingüístico local em parceria com o lingüista timorense Benjamin Corte-Real, hoje reitor da Universidade Nacional de Timor-Leste. “O governo federal já havia selado compromisso com as autoridades timorenses para ensinar o português, o que deveria ser feito através do Alfabetização Solidária. A partir desta descrição da situação lingüística, tive a idéia de estruturar aulas com músicas porque as pessoas lá são como os brasileiros, muito musicais e alegres. Mas esta idéia só vingou agora com a parceria entre as universidades e o trabalho dos estudantes”, afirma.

Durante o levantamento lingüístico-cultural realizado em 2001, período em que um acidente numa estrada em ruínas interrompeu sua gravidez, Regina conta que conheceu o enviado da ONU Sérgio Vieira de Mello, brasileiro que liderou a missão de reconstrução do país. “Tenho convicção de que foi graças ao carisma dele e à confiança que despertou naquele povo que o caminho para o nosso trabalho se abriu. Era uma figura muito amada. Quando dizíamos que éramos brasileiros, em vez de falarem ‘Pelé, samba’, falavam o nome dele. Sérgio tem um monumento lá e os timorenses rezaram uma missa em agosto último para homenageá-lo”, diz.

“O Brasil tem uma imagem muito forte no Timor Leste devido ao trabalho do Sérgio Vieira de Mello. Ele aprendia a língua dos lugares onde trabalhava para poder ficar mais perto do povo. Falava tétum fluentemente e os locais se sentiam muito honrados por isto. Qualquer cidadão comum se lembra dele.
(Rodrigo Gontijo, Comunicação e Multimeios PUC-SP)

“O lugar é abençoado, com pessoas muito simpáticas, apesar de tudo o que sofreram. Eu e muitos colegas passamos a valorizar mais as pequenas coisas que temos no nosso país, como paz, liberdade e família. (...)
(...) Nossas aulas estimulavam a criatividade e eram dadas de maneira informal, completamente diferente do sistema indonésio que priorizava a ‘decoreba’ e a hierarquia, inclusive com uso da palmatória. Os timorenses estranharam nossa forma de ensinar e gostaram muito”.
(Nerissa Fernanda de Medeiros, Letras PUC-SP)

“Sempre sonhei em fazer um trabalho humanitário e a experiência superou minhas expectativas. Houve um envolvimento muito forte entre os grupos, além da sensibilização para o aprendizado do português.
(...)Além de ‘xodó’, também passaram a utilizar muito as palavras ‘saudade’ e ‘felicidade’.
(Nara de Lima e Sá, Jornalismo USP. Em breve a estudante irá expor no Espaço D’Ávila, no núcleo de Jornalismo da USP, seu trabalho de fotorreportagem realizado no Timor Leste)