Em relatos pessoais de João Guimarães Rosa, a autora colhe dados sobre episódios da infância e aspectos da paisagem da terra natal do escritor. Correlaciona-os com a criação ficcional, notadamente em Sagarana, segundo conceitos relativos ao fato de que as lembranças também se inventam, pois a fantasia se associa às recordações de infância na memória do adulto.
O ensaio apresenta algumas constatações resultantes do cotejo dos testemunhos de elaboração de GSV apontando a direção das alterações mediante exemplos significativos.