Este artigo enfoca um episódio de Grande sertão: veredas, de Guimarães Rosa, no qual o protagonista Riobaldo, então denominado Urutu-Branco, encontra um leproso e sofre a tentação de matá-lo afim de, como ele próprio afirma, "emendar o defeituoso". Esse episódio é exemplar quanto à tematização da culpa relacionada ao corpo; sua análise possibilita inserir esse tema na questão central de Grande sertão: veredas, a da existência (ou não) de Deus e do Diabo.
No conto "Sem tangência", publicado inicialmente em 1965 e incluído na obra póstuma Ave, palavra,
Guimarães Rosa aborda o tema da morte e da possibilidade de alguma forma de existência posterior a ela. Este trabalho tem por objetivo iluminar as concepções do autor acerca do binômio "surpresa" e "inevitabilidade", atributos da própria morte e da expressão verbal. Para tanto, além da análise do conto, serão investigadas circunstâncias biográficas da morte do autor. Não se pretende aqui reforçar as leituras esotéricas que atribuem a Rosa a capacidade de predizer sua própria morte, mas sim observar como o autor tematizou a morte num determinado texto literário, cujo título nega o que
sugere: a existência de algum ponto em que vida e morte pudessem se tocar.