Em seu livro O Príncipe, de 1513, Maquiavel escreve sobre como um príncipe deve agir para garantir a segurança e o bem-estar de sua população (Imagem: Obvious)

Essa atualização, que serviria para compreender a sociedade atual sob o contexto da era digital, dá origem à sua teoria do Príncipe Digital. De acordo com esse novo conceito, o poder e a liderança não estariam mais na figura de um único indivíduo, mas pulverizadas em quatro setores: a Multidão de Anônimos, os Líderes de Opinião, os Poderes Políticos e Econômicos e as Comunidades Virtuais Organizadas.

Para descrever teórica e empiricamente o Príncipe Digital, além de identificar qual é sua influência no contexto da sociedade em rede, Maíra usou uma metodologia que parte da pesquisa de campo e resulta em uma teoria com base no que foi coletado. “Primeiro fiz a ida ao campo e, dessa ida, fui criando categorias e sistematizando dados que sustentam a análise teórica”, explica.

O primeiro passo dessa parte empírica consistia em um questionário, aplicado em 25 estados das cinco regiões brasileiras. Nele, procurava-se identificar como se deu a convocação das pessoas para manifestações populares ocorridas entre 2013 e 2015, bem como seus líderes. Por fim, uma análise dos dados investigava qual conteúdo era produzido pelos líderes de opinião indicados e qual meio de comunicação eles utilizavam.

A pesquisa mostrou que as pessoas não têm mais fidelidade a um único líder. Nos questionários, foram citados 354 nomes de comunicadores diferentes. “Chamamos isso de uma alternância de lideranças, em que ora um convoca, ora é outro, mas não existe uma fidelidade”, aponta Maíra. “As pessoas estão mais interessadas no conteúdo que está sendo falado e não ao que aquela pessoa é”.

Além disso, esperava-se que a maioria citasse comunicadores sem formação jornalística. Entretanto, a pesquisa mostrou o contrário: entre os 15 nomes mais citados como formadores de opinião, dez deles são jornalistas, alguns de veículos tradicionais e outros da própria internet. “É uma coisa bem interessante, porque há muito tempo se questiona a importância do jornalismo e a própria população mostrou o contrário”.

Foi observado também que o espaço em que as pessoas mais se atualizam acerca do que está acontecendo e em que mais são convocadas para manifestações é o Facebook. Os blogs e sites de notícias aparecem como um espaço de aprofundamento do conteúdo visto na rede social e plataformas como o YouTube são mais utilizadas para o entretenimento.