São Paulo (AUN - USP) - Está em construção no Instituto de Pesquisa Tecnológica (IPT) um laboratório de ensaios pesados, que atuará no suporte técnico, principalmente à Petrobras e seus fornecedores, para a exploração e produção de petróleo do Pré-sal, faixa que se estende da costa do Espírito Santo a Santa Catarina. Com previsão de entrega para o ano que vem, o laboratório, orçado em R$ 21,7 milhões, testará e avaliará o desempenho de estruturas empregadas nas plataformas de exploração em águas profundas.

Segundo o pesquisador Oswaldo Jeniti Katano, do Laboratório de Equipametos Mecânicos e Estruturas (Leme), “atualmente, possuímos tecnologia somente para a prospecção do Pré-sal, mas não para a produção de petróleo em grande escala. Com o novo laboratório, avaliaremos o ciclo de vida útil dos materiais e auxiliaremos no desenvolvimento de novas tecnologias de exploração.” Além disso, “sua construção é necessária para abrigar máquinas de grande porte, como elementos de ancoragem, que podem chegar a 2.600 toneladas”, conclui o pesquisador.

Em relação aos equipamentos do laboratório, Katano afirma que “todas as máquinas testadas e desenvolvidas no laboratório serão montadas no Brasil, apesar de poderem possuir alguns componentes importados”.

Dos R$ 21,7 milhões previstos para a construção do laboratório, a Petrobras participa com R$ 9,4 milhões e, juntamente com seus fornecedores, se beneficiará do desenvolvimento de materiais capazes de suportar altas pressões, baixas temperaturas e altas concentrações de CO2. Esse equipamento é necessário para conseguir alcançar os poços de petróleo localizados a mais de 3 mil metros de profundidade.

A entrega do laboratório está prevista para o fim do ano que vem. Dos 4,7 mil m2 de área construída, 3 mil m2 estão previstos já para o fim deste ano. Depois de finalizado, o laboratório contará com 45 funcionários, entre eles três doutores, três mestres, seis pesquisadores, dez bolsistas e 23 técnicos.