São Paulo (AUN - USP) - O Instituto Oceanográfico (IO) oferece anualmente dois cursos de extensão abertos à comunidade ligados ao tema diversidade de peixes. O primeiro, chamado “Biodiversidade de peixes e conservação de ambientes marinhos”, é ministrado no primeiro semestre. Devido à grande procura, foi criado outro curso para atender a demanda: “Biodiversidade de peixes: processos ecológicos e biológicos”. Apenas quem participou do primeiro curso pode freqüenta-lo, já que este é considerado uma seqüência.

Ambos os cursos são compostos de dois módulos: um teórico, que ocorre no próprio IO e dura uma semana, e outro prático, com duração de três dias, que acontece em uma das bases do Instituto no litoral paulista (Cananéia ou Ubatuba). Após a viagem de campo, acontece mais uma aula no IO, para a conclusão e avaliação.

O curso do primeiro semestre ocorre entre os meses de abril e maio. Os temas abordados são: ecossistemas marinhos, biodiversidade de peixes marinhos, pesca e aqüicultura, impacto de ações humanas no meio ambiente, entre outros. Na parte prática, os alunos vão a campo para coleta de material para análise na própria base. Além disso, há algumas aulas teóricas.

O curso ministrado no segundo semestre, que acontece entre os meses de setembro e outubro, é uma continuação do primeiro. Os assuntos são um pouco mais complexos, e tratados com maior profundidade. São tratados temas como classificação de peixes, aspectos funcionais dos ecossistemas, concepção e elaboração de projetos ambientais, bioenergética, entre outros.

Segundo a professora Patrícia Cunningham, responsável pelos cursos, seu objetivo principal é fazer o aluno refletir sobre ecologia. Há, no entanto, outras conseqüências: os alunos que ainda estão cursando o ensino médio passam a se interessar pelo tema, e muitas vezes são atraídos para a graduação em biologia ou oceanografia; aqueles que já são graduandos se animam a fazer pós-graduação, estágio ou mesmo disciplinas optativas na área. Além disso, o material coletado pelos alunos em campo é muitas vezes utilizado em pesquisas desenvolvidas pelo Instituto.

As inscrições acontecem cerca de um mês antes da realização dos cursos, no próprio IO.